Guía técnica
Art. 250 NOM: tierra física, Tabla 250.66, 250.122 y bonding
Guía para cable de tierra física según NOM: diferencia EGC/GEC, Tabla 250.66, Tabla 250.122, electrodo, resistencia, neutro-tierra y bonding.
Elige tu tarea en Art. 250
Respuesta rápida: si buscas cable para tierra física, primero decide si hablas del conductor verde de equipos o del conductor que baja al electrodo. Para circuitos y alimentadores, el conductor de puesta a tierra de equipos se dimensiona con el interruptor o fusible por Tabla 250.122. Para el conductor del electrodo de puesta a tierra, usa el conductor de acometida o alimentador y Tabla 250.66. La referencia de 25 Ω no es una meta universal para todo sistema: se revisa dentro del sistema de electrodos y sirve para decidir si un electrodo de varilla, tubo o placa necesita complemento. La medición se documenta con telurómetro, método de caída de potencial y condiciones del terreno; si necesitas un PDF para expediente, guarda lectura, fecha, humedad, croquis y criterio usado.
| Tarea real | Dato que manda | Herramienta o sección |
|---|---|---|
| Dimensionar conductor de tierra (cable para tierra física) | Interruptor para tierra de equipos o conductor de acometida para electrodo | Conductor de tierra |
| Seleccionar electrodo | Tipo de electrodo, suelo, longitud y separación | Electrodo de tierra |
| Medir resistencia | Telurómetro, humedad, método y lectura en ohmios | Resistividad del suelo |
| Revisar neutro-tierra | Si es servicio principal o tablero derivado | Barra principal de tierra |
| Entender bonding/unión equipotencial | Tuberías, gabinetes, canalizaciones y estructura metálica | Unión equipotencial |
No empieces por “qué cable verde pongo”. Si llegaste buscando cable para tierra física, primero separa la tarea: Art. 250 usa criterios distintos para conductor de equipos, conductor del electrodo, electrodos, resistencia y bonding. Para una tabla directa de calibres, ve a la tabla de conductor de tierra y confirma si necesitas Tabla 250.66 o Tabla 250.122.
| Caso de campo | Dato mínimo | Herramienta | Qué documentar |
|---|---|---|---|
| Tierra de un circuito o alimentador | Tamaño del interruptor | Conductor de tierra | EGC por Tabla 250.122 |
| Conductor del tablero al electrodo | Calibre del alimentador principal | Conductor de tierra | GEC por Tabla 250.66 |
| Varilla o arreglo de electrodos | Tipo de suelo, longitud y número de electrodos | Electrodo de tierra | Estimación y necesidad de electrodo suplementario |
| Medición en sitio | Lectura de telurómetro y condición del terreno | Resistividad del suelo | Valor medido, fecha, humedad y método |
| Unión de tuberías/gabinetes/estructura | Elementos metálicos y alimentador | Unión equipotencial | Conductor de bonding y puntos unidos |
Ejemplos rápidos:
| Situación | Resultado esperado | Siguiente paso |
|---|---|---|
| Circuito de 20 A para contactos con conductor de tierra de equipos | EGC de cobre por Tabla 250.122; normalmente AWG 12 Cu para 20 A | Verificar canalización y protección con Art. 210 |
| Alimentador principal con conductor de acometida hasta 2 AWG Cu | GEC mínimo AWG 8 Cu por Tabla 250.66 | Confirmar electrodo permitido y conexión accesible |
Esta guía ayuda a decidir la ruta de cálculo. La instalación final debe verificarse con condiciones reales de obra, continuidad, torque, corrosión, medición de tierra y criterio del responsable técnico.
Puesta a tierra: conductor, electrodo, medición y bonding
La puesta a tierra conecta el sistema eléctrico y sus equipos al sistema de electrodos para estabilizar tensión a tierra y limitar sobretensiones por descargas atmosféricas, líneas de mayor tensión o eventos transitorios. La operación de interruptores y fusibles depende de la trayectoria efectiva de falla formada por conductores de puesta a tierra de equipos, uniones y regreso a la fuente; la tierra natural no debe tratarse como el camino normal para despejar una falla.
El Artículo 250 de la NOM-001-SEDE-2012 es uno de los más extensos y complejos de la norma, y su correcta aplicación es fundamental para la seguridad.
| Parte del sistema | Criterio principal | Herramienta |
|---|---|---|
| Conductor de tierra de equipos | Tamaño del interruptor y Tabla 250.122 | Conductor de tierra |
| Conductor al electrodo | Conductor de acometida o alimentador y Tabla 250.66 | Tabla 250.66 |
| Electrodo | Tipo de suelo, longitud y arreglo | Electrodo de tierra |
| Resistencia | Medición con método documentado | Resistividad del suelo |
| Unión equipotencial | Partes metálicas y continuidad | Unión equipotencial |
Propósitos del Sistema de Tierras
El sistema de puesta a tierra cumple tres funciones principales:
| Función | Descripción | Consecuencia sin tierra |
|---|---|---|
| Protección de personas | Limita el voltaje de toque a niveles seguros | Descarga eléctrica letal |
| Operación de protecciones | La unión y el conductor de equipos forman trayectoria efectiva de falla hacia la fuente | Protecciones no se disparan |
| Estabilización de voltaje | Mantiene voltajes de fase constantes respecto a tierra | Sobrevoltajes y daño a equipos |
Componentes del Sistema
Electrodo de Puesta a Tierra (Art. 250.52)
El electrodo es el elemento que establece contacto físico con la tierra:
| Tipo de electrodo | Especificación | Uso |
|---|---|---|
| Varilla o tubo | 2.44 m mín.; tubo o conduit 19 mm mín.; varilla de acero 16 mm mín.; acero inoxidable o metal no ferroso aprobado, 13 mm mín. | Común en vivienda y comercio |
| Placa enterrada | 0.20 m² mínimo de superficie expuesta al suelo | Suelos rocosos o espacio limitado |
| Anillo de tierra | Conductor de cobre desnudo 2 AWG o mayor, ≥ 6 m, enterrado al menos 75 cm | Instalaciones grandes |
| Cimentación (Ufer) | 6 m de acero de refuerzo ≥ 13 mm o cobre desnudo 4 AWG, recubierto por concreto en contacto con tierra | Debe integrarse si existe y califica |
| Tubería metálica de agua | ≥ 3 m en contacto con tierra, continuidad eléctrica y unión alrededor de tramos aislantes | Electrodo permitido, pero requiere electrodo complementario |
Conductor del Electrodo de Puesta a Tierra (Art. 250.66)
Conecta la barra principal de tierra con el electrodo:
| Conductor de acometida (cobre) | Conductor al electrodo mínimo (cobre) |
|---|---|
| Hasta 2 AWG | 8 AWG |
| 1 AWG o 1/0 AWG | 6 AWG |
| 2/0 o 3/0 AWG | 4 AWG |
| Más de 3/0 hasta 350 kcmil | 2 AWG |
| Más de 350 hasta 600 kcmil | 1/0 AWG |
| Más de 600 hasta 1100 kcmil | 2/0 AWG |
| Más de 1100 kcmil | 3/0 AWG |
Esta es la columna de cobre de Tabla 250.66. Para aluminio, conductores en paralelo, sistema derivado separado o excepciones por varilla, placa, anillo o electrodo recubierto en concreto, confirme la tabla completa y las notas del artículo.
Conductor de Puesta a Tierra de Equipos (Art. 250.122)
Conecta las carcasas metálicas de equipos con el sistema de tierras:
| Protección del circuito | Conductor de tierra (cobre) |
|---|---|
| 15 A | 14 AWG |
| 20 A | 12 AWG |
| 30 A | 10 AWG |
| 40 A | 10 AWG |
| 60 A | 10 AWG |
| 100 A | 8 AWG |
| 200 A | 6 AWG |
| 300 A | 4 AWG |
| 400 A | 3 AWG |
| 600 A | 1 AWG |
Regla proporcional: Si los conductores de fase se incrementan de tamaño por caída de voltaje o agrupamiento, el conductor de puesta a tierra de equipos debe incrementarse proporcionalmente.
Barra Principal de Tierra
La barra principal de tierra (MGB - Main Grounding Bar) es el punto central donde se conectan todos los conductores del sistema de tierras:
- Conductor del electrodo de puesta a tierra
- Conductor de puesta a tierra de equipos
- Conductor neutro (solo en el tablero de servicio principal)
- Conductor de unión principal
Regla crítica (Art. 250.24): El neutro y la tierra solo se unen en el tablero de servicio principal. En tableros secundarios, neutro y tierra deben estar separados (barras independientes).
Unión Equipotencial (Bonding) — Art. 250.92
La unión equipotencial conecta todas las partes metálicas no portadoras de corriente para mantenerlas al mismo potencial eléctrico. Es diferente de la puesta a tierra: la tierra conecta con el suelo, mientras que el bonding conecta partes metálicas entre sí.
Elementos que requieren unión equipotencial
| Elemento | Requisito NOM | Propósito |
|---|---|---|
| Tubería metálica de agua | Art. 250.104(A) | Evitar que una fuga eléctrica energice la tubería |
| Tubería metálica de gas | Art. 250.104(B) | Prevenir chispas en tuberías de gas LP/natural |
| Canaleta metálica (charola) | Art. 250.96 | Garantizar continuidad del conductor de tierra |
| Estructura metálica del edificio | Art. 250.104(C) | Equipotencializar toda la estructura |
| Gabinetes y tableros metálicos | Art. 250.96 | Conexión rápida a tierra para fallas |
| Baranda metálica cerca de piscinas | Art. 680.26 | Protección de personas en áreas húmedas |
Conductor de unión principal
| Conductor de acometida más grande | Calibre mínimo del conductor de unión |
|---|---|
| Hasta 2 AWG | 8 AWG |
| 1 AWG o 1/0 AWG | 6 AWG |
| 2/0 o 3/0 AWG | 4 AWG |
| Más de 3/0 hasta 350 kcmil | 2 AWG |
Error crítico común: Muchos electricistas olvidan unir la tubería de gas con el sistema de tierra. Si una falla eléctrica energiza la tubería de gas sin unión equipotencial, puede generar un arco en las conexiones de gas y causar una explosión.
Resistencia de Tierra
Resistividad del suelo por tipo de terreno
La resistividad del suelo determina cuántos electrodos se necesitan y qué tratamiento aplicar para lograr los valores requeridos:
| Tipo de suelo | Resistividad (Ω·m) | Abundancia en México | Dificultad |
|---|---|---|---|
| Suelo húmedo pantanoso | 10 – 50 | Tabasco, Veracruz, sur de Tamaulipas | Fácil |
| Arcilla húmeda | 30 – 100 | Valle de México, Puebla, Jalisco | Fácil |
| Tierra vegetal (humus) | 50 – 200 | Zonas agrícolas del Bajío | Moderada |
| Arcilla seca | 100 – 500 | Zona centro en época de estiaje | Moderada |
| Arena húmeda | 200 – 600 | Costas del Pacífico, Golfo | Moderada |
| Arena seca | 1,000 – 5,000 | Desiertos de Sonora, Chihuahua | Difícil |
| Roca calcárea | 1,000 – 5,000 | Península de Yucatán | Difícil |
| Roca ígnea / granito | 2,000 – 10,000+ | Sierra Madre, zonas volcánicas | Muy difícil |
| Tepetate (suelo volcánico compacto) | 200 – 1,500 | CDMX, Puebla, Tlaxcala | Moderada-Difícil |
Nota para México: El tepetate, común en la zona centro del país, tiene resistividad variable. En temporada de lluvias puede bajar a 200 Ω·m, pero en estiaje sube a 1,000+ Ω·m. Diseñe para la condición más desfavorable (seca).
Valores recomendados
| Tipo de instalación | Criterio de referencia | Referencia |
|---|---|---|
| Residencial (electrodo único de varilla/tubo/placa) | Si el electrodo único no demuestra 25 Ω o menos, revisar electrodo suplementario | NOM-001-SEDE Art. 250.50 / 250.53 |
| Comercial | Definir por memoria y uso del inmueble | Práctica profesional / estudio |
| Industrial | Definir por tensiones de paso/contacto y estudio de tierra | IEEE 142 / ingeniería |
| Telecomunicaciones / datos | Definir por estándar adoptado y continuidad del servicio | TIA / proyecto |
| Subestaciones eléctricas | Diseño por ingeniería y especificación del sistema | CFE / estudio |
| Equipo sensible / cómputo | Revisar requerimiento del fabricante y del proyecto | Recomendación técnica |
Art. 250.50 / 250.53 — Criterio de 25 Ω: Para una sola varilla, tubo o placa, si no se demuestra una resistencia de 25 Ω o menos, debe instalarse un electrodo suplementario permitido y separado al menos 1.80 m. Este criterio ayuda a decidir el complemento del electrodo único; no lo conviertas en una regla simplificada para cualquier sistema sin revisar el artículo completo.
Qué significa 25 Ω en campo
En Art. 250.50 y 250.53, el valor de 25 Ω sirve para revisar un electrodo único de varilla, tubo o placa y decidir si necesita un electrodo suplementario. Si una sola varilla supera 25 Ω o no se documenta que esté en 25 Ω o menos, instala una segunda varilla u otro electrodo permitido y sepáralo al menos 1.80 m. Después documenta el arreglo y la medición de campo.
Qué no significa
25 Ω no es una meta universal de calidad para todos los sistemas de tierra. Tampoco garantiza protección suficiente para electrónica sensible, telecomunicaciones, pararrayos, subestaciones o procesos industriales. En esos casos, el proyecto, el fabricante o el estudio de ingeniería pueden exigir resistencia menor, malla de tierra, mediciones de tensión de paso/contacto o criterios adicionales.
Medición de resistencia
La medición se realiza con un telurómetro (medidor de resistencia de tierra) usando el método de caída de potencial (3 electrodos):
- Clavar el electrodo auxiliar de corriente a 20 m del electrodo bajo prueba
- Clavar el electrodo auxiliar de potencial a 10 m (62% de la distancia)
- Medir la resistencia en ohmios
- Repetir en diferentes direcciones para confirmar
Mejorar la resistencia de tierra
Si la resistencia es demasiado alta, se puede reducir mediante:
- Varillas adicionales: Agregar otra varilla a mínimo 2.44 m de distancia
- Tratamiento del suelo: Sales minerales (gel de bentonita), no se recomiendan sal común ni carbón (contaminan)
- Mayor profundidad: Varillas más largas o pozos de tierra
- Malla de tierra: Red de conductores enterrados interconectados
Instalación de la Varilla de Tierra
Procedimiento correcto
- Ubicación: Lo más cerca posible del tablero principal, sin sacrificar electrodo permitido ni protección mecánica
- Hincado: Vertical, enterrada completamente (2.44 m mín.)
- Conexión: Con conector mecánico certificado o soldadura exotérmica (Cadweld)
- Accesibilidad: Dejar conexiones mecánicas accesibles cuando aplique; conexiones enterradas, en concreto, exotérmicas o de compresión irreversible tienen excepciones
- Sin pintura: El conductor y la conexión nunca deben pintarse
- Verificación: Medir resistencia con telurómetro
Conexiones prohibidas
- ❌ Conectores genéricos o de plomería
- ❌ Soldadura con cautín (se derrite con corriente de falla)
- ❌ Conexiones enterradas sin protección contra corrosión
- ❌ Conductor pintado o con revestimiento no conductivo
Mini checklist de inspección Art. 250
- Unión neutro-tierra instalada solo en el equipo de servicio principal.
- Barras de neutro y tierra separadas en tableros derivados.
- Electrodo permitido por Art. 250.52, con conector listado y conexión accesible cuando aplique.
- Conductor del electrodo dimensionado por Art. 250.66.
- Conductor de puesta a tierra de equipos dimensionado por Art. 250.122 y ajustado si aumentaron fases por caída de tensión.
- Tubería metálica de agua, gas, canalizaciones, gabinetes y estructura metálica unidos equipotencialmente cuando aplica.
- Resistencia de tierra medida y documentada; si una sola varilla, tubo o placa supera 25 Ω, hay electrodo suplementario y verificación del sistema.
- Protección contra sobrecorriente coordinada con Art. 240 para despejar fallas a tierra.
- Circuitos de áreas húmedas revisados junto con Art. 210 y GFCI/AFCI.
Referencia Normativa
- NOM-001-SEDE-2012 Art. 250.4: Requisitos generales de puesta a tierra y unión
- NOM-001-SEDE-2012 Art. 250.24: Unión del neutro y tierra (solo en servicio principal)
- NOM-001-SEDE-2012 Art. 250.52: Electrodos de puesta a tierra permitidos
- NOM-001-SEDE-2012 Art. 250.53: Instalación de electrodos y criterio de electrodo suplementario
- NOM-001-SEDE-2012 Art. 250.68: Conexión del conductor del electrodo y accesibilidad de terminaciones
- NOM-001-SEDE-2012 Art. 250.66: Calibre del conductor del electrodo (Tabla 250.66)
- NOM-001-SEDE-2012 Art. 250.104: Unión equipotencial de tuberías
- NOM-001-SEDE-2012 Art. 250.122: Calibre del conductor de tierra de equipos (Tabla 250.122)
Errores Comunes
1. Unir neutro y tierra en tableros secundarios
El neutro y la tierra solo deben unirse en el tablero de servicio principal (donde entra la acometida de CFE). En cualquier tablero derivado, las barras de neutro y tierra deben estar separadas. Unirlas causa corrientes parasitas por la estructura metálica.
2. No dejar conexión revisable cuando aplica
Las terminaciones mecánicas del conductor del electrodo deben quedar accesibles cuando aplique. No todas las conexiones requieren registro: las conexiones enterradas, revestidas en concreto, exotérmicas o de compresión irreversible aprobadas tienen excepciones. Documente qué tipo de conexión se usó.
3. Usar sal o carbón para reducir la resistencia
Aunque es una práctica ancestral, la sal y el carbón corroen la varilla, contaminan el suelo, y su efectividad disminuye con el tiempo. Use compuestos certificados como gel de bentonita o concreto conductivo.
Preguntas Frecuentes
¿Cuántas varillas de tierra necesita mi instalación?
Mínimo una varilla de 2.44 m (8 pies) cuando ese sea el electrodo elegido y permitido. Si una sola varilla, tubo o placa no demuestra 25 Ω o menos, se debe instalar un electrodo suplementario permitido a mínimo 1.80 m de distancia. Después documenta medición, separación, humedad y tipo de electrodo.
¿Puedo usar la tubería de agua como única tierra?
No como único criterio de diseño. La tubería metálica subterránea de agua puede ser electrodo si tiene al menos 3 m en contacto con tierra y continuidad eléctrica, pero la NOM exige complementarla con otro electrodo permitido. Además, muchas tuberías modernas son de PVC o CPVC, lo que las invalida como electrodo. Las tuberías metálicas de agua existentes también deben unirse equipotencialmente cuando aplica (Art. 250.104(A)).
¿Cada cuánto debo medir la resistencia de tierra?
Se recomienda medir anualmente y después de cada temporada de lluvias o sequía prolongada, ya que la humedad del suelo afecta significativamente la resistencia. En instalaciones industriales, críticas o de telecomunicaciones, la medición debe ser semestral. Para instalaciones con dictamen UVIE vigente, se recomienda documentar estas mediciones.
¿Qué es la soldadura exotérmica (Cadweld)?
Es una soldadura de alta temperatura (cobre fundido a 1,200°C) que crea una unión molecular entre el conductor y la varilla. Es la conexión más confiable y duradera, resistente a la corrosión. Se realiza con un molde de grafito y una carga de cobre termita (Thermoweld®, Cadweld®). Es preferible a los conectores mecánicos para conexiones enterradas.
¿El cable de tierra debe ser verde o desnudo?
El conductor de puesta a tierra de equipos debe identificarse con color verde, verde con franja amarilla, o desnudo (sin aislamiento), según Art. 250.119. En conductores aislados mayores que 6 AWG, la NOM permite reidentificación permanente en extremos y puntos accesibles. El conductor del electrodo de tierra puede ser cobre, aluminio o aluminio revestido de cobre, aislado, recubierto o desnudo, según material y ambiente corrosivo.
¿Qué es un electrodo de cimentación (Ufer)?
Es un electrodo recubierto en concreto (Art. 250.52(A)(3)): puede formarse con al menos 6 m de acero de refuerzo de 13 mm o mayor, o con conductor de cobre desnudo 4 AWG o mayor, siempre recubierto por al menos 5 cm de concreto en contacto directo con tierra. Si existe y califica, debe formar parte del sistema de electrodos; en edificios existentes no se exige incorporarlo si las varillas de refuerzo no son accesibles sin dañar el concreto.
Recursos Relacionados
- Calculadora de Conductor de Tierra — Selección Art. 250.66 y 250.122
- Calculadora de Electrodo de Tierra — Varilla, resistividad y segunda varilla
- Calculadora de Resistividad del Suelo — Interpreta terreno y mediciones
- Calculadora de Unión Equipotencial — Bonding de tuberías, gabinetes y estructura
- Calculadora de Ampacidad — Coordinación conductor-protección
- Tabla de Conductor de Tierra — Cuándo usar 250.66 y cuándo 250.122
- Art. 240: Protección contra Sobrecorriente — Coordinación con protecciones
- Art. 210: Circuitos Ramales — Revisión de circuitos y áreas húmedas
- GFCI y AFCI — Protección complementaria contra fallas
- Calibres AWG — Relación entre AWG, sección y material
- NOM-001-SEDE — Ruta de tierra hacia circuitos, canalización y protección