Interruptores Termomagnéticos: Selección y Cálculo según NOM
Guía de selección de interruptores termomagnéticos. Tipos, curvas de disparo, capacidad interruptiva, coordinación y tabla de selección para México.
¿Qué es un Interruptor Termomagnético?
Un interruptor termomagnético (comúnmente llamado breaker) es un dispositivo de protección contra sobrecorriente que combina dos mecanismos de disparo:
| Mecanismo | Protección contra | Cómo funciona | Tiempo |
|---|---|---|---|
| Térmico | Sobrecarga | Bimetal que se curva con el calor | Segundos a minutos |
| Magnético | Cortocircuito | Electroimán que actúa con alta corriente | Milisegundos |
Regla Fundamental de Selección
El interruptor debe cumplir la relación:
I_carga ≤ I_interruptor ≤ I_conductor
| Elemento | Debe ser… |
|---|---|
| Corriente de la carga | ≤ el nominal del interruptor |
| Nominal del interruptor | ≤ la ampacidad del conductor |
| Conductor | Protegido por el interruptor |
Tamaños Estándar (Art. 240.6)
Los interruptores se fabrican en corrientes nominales estándar:
15, 20, 25, 30, 35, 40, 45, 50, 60, 70, 80, 90, 100, 110, 125, 150, 175, 200, 225, 250, 300, 350, 400
Tabla de selección rápida por circuito
| Tipo de circuito | Conductor AWG | Interruptor (A) |
|---|---|---|
| Iluminación | 14 | 15 |
| Tomacorrientes generales | 12 | 20 |
| Tomacorrientes cocina | 12 | 20 |
| Lavadora / secadora | 10 | 30 |
| A/C hasta 2 TR | 10 | 30 |
| Estufa eléctrica | 8 | 40-50 |
| Calentador de agua | 10 | 30 |
| Horno eléctrico | 8 | 40 |
Curvas de Disparo
| Curva | Disparo magnético | Aplicación |
|---|---|---|
| B | 3-5 × In | Circuitos residenciales, cables largos |
| C | 5-10 × In | Uso general, circuitos con motores pequeños |
| D | 10-20 × In | Motores, transformadores, corrientes de arranque altas |
En México, la curva C es la más común para uso general residencial y comercial.
Capacidad Interruptiva (AIC)
La capacidad interruptiva es la corriente máxima de cortocircuito que el interruptor puede interrumpir de forma segura:
| Tipo | Capacidad típica | Uso |
|---|---|---|
| Residencial económico | 10,000 A | Casas con acometida corta |
| Estándar | 22,000 A | Comercial general |
| Alto rango | 35,000-65,000 A | Industrial, cerca de transformadores |
La capacidad interruptiva debe ser mayor o igual a la corriente de cortocircuito disponible en el punto de instalación.
Polos y Voltajes
| Configuración | Polos | Voltaje | Uso |
|---|---|---|---|
| 1P | 1 | 127V | Circuitos monofásicos 127V |
| 2P | 2 | 220V | Circuitos bifásicos, 220V monofásico |
| 3P | 3 | 220V trifásico | Circuitos trifásicos |
Ejemplo: Selección para Circuito de A/C
Datos: Minisplit de 2 TR, 220V monofásico, corriente nominal 10A
Paso 1: Corriente del circuito
- I_carga = 10A
- Circuito de A/C: 125% de I (Art. 440.32)
- I_diseño = 10 × 1.25 = 12.5A
Paso 2: Conductor
- Mínimo para 12.5A: 12 AWG (ampacidad 20A a 75°C)
- 10 AWG es mejor práctica (ampacidad 30A)
Paso 3: Interruptor
- No menor que I_diseño: ≥ 12.5A
- No mayor que ampacidad del conductor: ≤ 30A (con 10 AWG)
- Para A/C, se permite hasta 175% de corriente nominal (Art. 440.22)
- 10 × 1.75 = 17.5A → siguiente estándar: 20A
- Selección: Interruptor 2P, 20A, curva C
Referencia Normativa
- NOM-001-SEDE-2022 Art. 240.4: Protección de conductores
- NOM-001-SEDE-2022 Art. 240.6: Corrientes nominales estándar
- NOM-001-SEDE-2022 Art. 110.9: Capacidad interruptiva
- NOM-001-SEDE-2022 Art. 440: Protección de A/C
Errores Comunes
1. Seleccionar el interruptor mayor que el conductor
Si el interruptor es de 30A pero el conductor solo soporta 20A, el conductor puede sobrecalentarse antes de que el interruptor actúe. Siempre: I_interruptor ≤ I_conductor.
2. Reemplazar un breaker por uno mayor cuando se dispara frecuentemente
Si un breaker se dispara, el problema es la carga excesiva o un cortocircuito, no el tamaño del breaker. Poner un breaker mayor sin cambiar el conductor es crear un riesgo de incendio.
3. No verificar la capacidad interruptiva
En puntos cercanos a transformadores, la corriente de cortocircuito puede exceder 10,000A. Un interruptor residencial de 10 kAIC no puede interrumpir esta corriente y puede explotar.
Preguntas Frecuentes
¿Puedo usar un interruptor de 15A en circuito con conductor 12 AWG?
Sí. Siempre puede usar un interruptor menor o igual a la ampacidad del conductor. Es más conservador y perfectamente seguro. El 12 AWG soporta 20A, así que un interruptor de 15A lo protege con margen.
¿Cuál es la diferencia entre un breaker y un fusible?
El breaker es reutilizable (se rearma manualmente), mientras que el fusible se destruye al actuar y debe reemplazarse. Los breakers son estándar en instalaciones modernas en México; los fusibles se encuentran en instalaciones antiguas o industriales.
¿Cada cuánto debo probar mis breakers?
Los breakers deben probarse una vez al año operándolos manualmente (subir y bajar). Esto evita que se “peguen” por falta de uso. Los breakers GFCI/AFCI tienen botón de prueba que debe presionarse mensualmente.
¿Puedo usar un breaker 1P para un circuito de 220V?
No. Un circuito de 220V requiere un breaker 2P que desconecte simultáneamente ambas fases. Usar un breaker 1P deja una fase energizada, lo cual es peligroso.
¿Qué marca de breakers es mejor para México?
Las marcas más comunes y confiables en el mercado mexicano son: Square D (Schneider Electric), Siemens, Eaton (Cutler-Hammer) y ABB. Lo importante es que estén certificados conforme a NOM-003-SCFI y sean compatibles con su tablero.
Recursos Relacionados
- Calculadora de Interruptor Termomagnético — Selección automática
- Art. 240: Protección contra Sobrecorriente — NOM completa
- Coordinación de Protecciones — Selectividad
- Calibres según NOM Tabla 310-16 — Ampacidad de conductores
- Calculadora de Calibre AWG — Selección de conductor