Calibres AWG: Tabla Completa para Instalaciones Eléctricas en México
Tabla de calibres AWG con ampacidad, sección en mm² y usos típicos según NOM-001-SEDE-2022. Guía de selección de conductores para electricistas mexicanos.
¿Qué es el Sistema AWG?
El American Wire Gauge (AWG) es el estándar de clasificación de conductores eléctricos utilizado en México y toda Norteamérica. A diferencia del sistema métrico usado en Europa, el AWG asigna un número inversamente proporcional al diámetro del conductor: a menor número AWG, mayor sección transversal y mayor capacidad de corriente.
En México, la NOM-001-SEDE-2022 en su Artículo 310 y la Tabla 310-16 establece las ampacidades permitidas para cada calibre AWG según el tipo de aislamiento y la temperatura ambiente. Seleccionar el calibre correcto es fundamental para la seguridad de cualquier instalación eléctrica.
Tabla Completa de Calibres AWG
La siguiente tabla muestra los calibres más utilizados en instalaciones eléctricas mexicanas, con sus respectivas ampacidades según la Tabla 310-16 de la NOM-001-SEDE:
| AWG | Sección (mm²) | 60°C (TW) | 75°C (THW) | 90°C (THHW) | Uso típico en México |
|---|---|---|---|---|---|
| 18 | 0.82 | — | — | 14 A | Control y señalización |
| 16 | 1.31 | — | — | 18 A | Control de motores |
| 14 | 2.08 | 15 A | 15 A | 15 A | Iluminación residencial |
| 12 | 3.31 | 20 A | 20 A | 20 A | Contactos generales |
| 10 | 5.26 | 30 A | 30 A | 30 A | A/C, secadoras (120V) |
| 8 | 8.37 | 40 A | 50 A | 55 A | Estufas, secadoras (240V) |
| 6 | 13.3 | 55 A | 65 A | 75 A | Acometidas pequeñas |
| 4 | 21.2 | 70 A | 85 A | 95 A | Alimentadores de tablero |
| 3 | 26.7 | 85 A | 100 A | 115 A | Alimentadores medianos |
| 2 | 33.6 | 95 A | 115 A | 130 A | Alimentadores y acometidas |
| 1 | 42.4 | 110 A | 130 A | 145 A | Acometidas comerciales |
| 1/0 | 53.5 | 125 A | 150 A | 170 A | Acometidas comerciales |
| 2/0 | 67.4 | 145 A | 175 A | 195 A | Alimentadores principales |
| 3/0 | 85.0 | 165 A | 200 A | 225 A | Acometidas industriales |
| 4/0 | 107.2 | 195 A | 230 A | 260 A | Acometidas principales |
Nota: Ampacidades para conductores de cobre en canalización, no más de 3 conductores portadores de corriente.
Conversión AWG a mm²
En proyectos internacionales o cuando se trabaja con equipos europeos, es necesario convertir entre los sistemas AWG y métrico:
| AWG | mm² exacto | mm² comercial equivalente |
|---|---|---|
| 14 | 2.08 | 2.5 mm² |
| 12 | 3.31 | 4.0 mm² |
| 10 | 5.26 | 6.0 mm² |
| 8 | 8.37 | 10 mm² |
| 6 | 13.3 | 16 mm² |
| 4 | 21.2 | 25 mm² |
| 2 | 33.6 | 35 mm² |
| 1/0 | 53.5 | 50 mm² |
Selección del Calibre por Carga
Para seleccionar el calibre correcto, siga estos pasos:
Paso 1: Calcular la corriente de carga
I = P ÷ V (para cargas resistivas) I = P ÷ (V × FP) (para cargas con motor)
Paso 2: Aplicar factor del 125%
Para cargas continuas (operación ≥ 3 horas), multiplique por 1.25:
I_diseño = I_carga × 1.25
Paso 3: Seleccionar calibre de la tabla
Busque en la Tabla 310-16 el primer calibre cuya ampacidad sea igual o mayor a I_diseño.
Paso 4: Verificar caída de voltaje
Verifique que la caída de voltaje no exceda el 3% para circuitos ramales o el 5% total (ramal + alimentador).
Ejemplo Práctico
Un circuito de contactos con carga de 2,400W a 120V:
- Corriente: I = 2,400 ÷ 120 = 20A
- Diseño (125%): 20A × 1.25 = 25A
- Calibre: 10 AWG (ampacidad 30A a 60°C)
- Protección: Interruptor de 30A
Factores de Corrección
Por Temperatura Ambiente
Cuando la temperatura ambiente supera los 30°C, la ampacidad debe reducirse. Esto es especialmente importante en estados cálidos como Sonora, Sinaloa, Baja California Sur y Tamaulipas:
| Temperatura Ambiente | Factor (60°C) | Factor (75°C) | Factor (90°C) |
|---|---|---|---|
| 31-35°C | 0.91 | 0.94 | 0.96 |
| 36-40°C | 0.82 | 0.88 | 0.91 |
| 41-45°C | 0.71 | 0.82 | 0.87 |
| 46-50°C | 0.58 | 0.75 | 0.82 |
| 51-55°C | 0.41 | 0.67 | 0.76 |
Por Agrupamiento de Conductores
Cuando se instalan más de 3 conductores portadores de corriente en una misma canalización:
| Cantidad de conductores | Factor de ajuste |
|---|---|
| 4-6 | 0.80 |
| 7-9 | 0.70 |
| 10-20 | 0.50 |
| 21-30 | 0.45 |
Materiales: Cobre vs Aluminio
| Característica | Cobre | Aluminio |
|---|---|---|
| Conductividad | 100% (referencia) | 61% |
| Ampacidad (mismo AWG) | Mayor | Menor |
| Peso | Más pesado | 3× más liviano |
| Costo | Más caro | 40-60% menos |
| Conexiones | Estándar | Requiere antioxidante |
| Uso típico | Circuitos ramales | Acometidas y alimentadores |
En México: Los circuitos ramales residenciales usan conductor de cobre casi exclusivamente. El aluminio se reserva para acometidas y alimentadores de alto calibre (1/0 AWG y mayores) por su menor costo y peso.
Tipos de Aislamiento Comunes en México
| Tipo | Temperatura máxima | Características | Uso común |
|---|---|---|---|
| TW | 60°C | Básico, económico | Instalaciones sencillas |
| THW | 75°C | Resistente a humedad | Uso general residencial y comercial |
| THHW | 90°C | Alta temperatura | Industrial, canalizaciones con alta carga |
| THHN/THWN | 90°C/75°C | Nylon, resistente | Conduit, uso general profesional |
Recomendación: Para instalaciones nuevas en México se recomienda usar conductor con aislamiento THHN/THWN-2 por su versatilidad y resistencia. Es el estándar en la mayor parte de obras residenciales y comerciales.
Referencia Normativa
- NOM-001-SEDE-2022 Art. 310: Conductores para Alambrado en General — tablas de ampacidad, factores de corrección y requisitos de aislamiento
- NOM-001-SEDE-2022 Tabla 310-16: Ampacidad de conductores aislados, 0-2000V, en canalización
- NOM-001-SEDE-2022 Art. 210.3: Conductor mínimo calibre 14 AWG para circuitos de 15A
- NOM-001-SEDE-2022 Art. 240: Coordinación del calibre con la protección contra sobrecorriente
Errores Comunes
1. Usar calibre 14 AWG para contactos generales
El calibre 14 AWG solo permite protección de 15A. Para circuitos de contactos generales a 120V con protección de 20A, el mínimo es calibre 12 AWG. Es uno de los errores más frecuentes en instalaciones mexicanas.
2. No corregir por temperatura
En ciudades con temperaturas superiores a 35°C (Hermosillo, Monterrey en verano, Mérida), ignorar el factor de corrección puede significar que un conductor calibre 10 AWG opera en su límite, causando sobrecalentamiento y degradación prematura del aislamiento.
3. Mezclar calibres en un mismo circuito
Cada circuito debe usar un solo calibre de conductor en todo su recorrido, desde la protección hasta el último punto de utilización. Nunca reduzca el calibre después de una derivación.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es el calibre mínimo permitido para instalaciones residenciales en México?
Según la NOM-001-SEDE-2022, el calibre mínimo para circuitos de fuerza es 14 AWG (para protecciones de 15A). Sin embargo, la práctica profesional recomienda usar 12 AWG como mínimo para contactos generales, ya que permite protecciones de 20A y mayor capacidad.
¿Puedo usar cable de aluminio para la instalación de mi casa?
Sí, pero solo es recomendable para la acometida (del medidor al tablero principal) en calibres grandes (1/0 AWG o mayores). Los circuitos ramales interiores deben ser de cobre. Las conexiones de aluminio requieren pasta antioxidante y conectores especiales para evitar corrosión galvánica.
¿Cuántos metros puede tener un circuito con calibre 12 AWG?
Depende de la carga. Para un circuito de 20A a 120V con caída de voltaje máxima del 3% (3.6V), la distancia máxima es aproximadamente 25-30 metros. Para distancias mayores, aumente al calibre 10 AWG. Use nuestra calculadora de caída de voltaje para cálculos exactos.
¿Cómo identifico el calibre de un cable ya instalado?
El calibre está impreso en el aislamiento del conductor (ejemplo: “12 AWG THW-LS 600V”). Si la impresión no es legible, puede medir el diámetro del cobre con un calibrador Vernier: 12 AWG = 2.05 mm, 10 AWG = 2.59 mm, 14 AWG = 1.63 mm de diámetro.
¿Qué significa “LS” y “CT” en los cables mexicanos?
LS (Low Smoke) indica que el cable produce poco humo al quemarse, requerido en edificios. CT (Conditional Temperature) indica que puede operar a 90°C en ambientes secos. Un cable marcado como THW-LS/CT cumple con los requisitos más exigentes de la normativa mexicana para uso general.
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